Volanie divočiny - Medvede na Aljaške
Každý kto mal tú možnosť navštíviť Aljašku a pozorovať medveďov v divokej prírode, vám s istotou povie že to je jeden s najväčších zážitkov. Patrí to k hlavným lákadlám Aljašky a každý kto má v pláne túto krajinu nespútanej divočiny navštíviť by si ju rozhodne nemal nechať ujsť.
Na Aljaške je možné pozorovať niekoľko druhov medveďov. Či už je to medveď grizzly, čierny medveď, kodiak z rovnomenného ostrova v juhozápadnej časti krajiny alebo veľký ľadový medveď. Na Aljaške je niekoľko miest kde ich je možné pozorovať. Najpopulárnejšie sú národné parky Denali, Katmai a Glacier Bay. Jedným s najnavštevovanejších miest v národnom parku Katmai sú Brooksove vodopády na rieke Brooks, v ktorých žije veľké množstvo lososov, čo samozrejme láka aj tieto divoké šelmy.
Blízko Brooksových vodopádov uprostred lesa, je vybudovaná sieť drevených chodníkov a rozhľadní. Pokiaľ sme opatrný a držíme sa vyhradených trás, eliminujeme nebezpečenstvo takmer na minimum ale ako sa vraví opatrnosti nie je nikdy dosť. Sme v divočine a pri pozorovaní musíme byť ohľaduplný aj voči medveďom, ktoré tu chodia loviť.
Celá konštrukcia bola postavená v roku 1982, aby sa predišlo priamemu kontaktu medzi človekom a medveďom. V deväťdesiatych rokoch sa zvýšil počet medveďov niekoľkonásobne a tak si čoraz viac ľudí prišlo vychutnať krásnu scenériu. V roku 2000 sa otvorili ďalšie trasy. V dnešnej dobe sa práve vďaka týmto platformám výrazne znížilo riziko stretu s medveďom.
Konštrukcia vybudovaná pri Brooksových vodopádoch je mimoriadne populárna. Je navrhnutá aby udržala až 40 ľudí. V Júli (vrchol sezóny) navštívi vodopád až 300-400 ľudí denne a o najlepšie miesto na pozorovanie medveďov sa vedie skutočný boj. Množstvo fotoaparátov, kamier a stojanov zaberá miesta a ľudia majú nutkanie opustiť platformu a vydať sa na nekrytý chodník aby mali čo najlepší výhľad, avšak nemali by sme zabúdať že sa jedná o divoké zvieratá a preto by sme mali odolať.
Rovnako ako má každý človek inú povahu aj každý medveď vykazuje iné formy správania sa k ľudom. Medvedice sa pohybujú v blízkosti ľudí avšak mláďatá ktoré ešte nie sú zvyknuté na ich prítomnosť sa môžu strániť. Hluk ktorý ľudia pôsobia v nich môže vzbudiť pocit neistoty. Často ich vidieť vo väčšej vzdialenosti na rozdiel od dospelých medveďov. Avšak aj niektoré dospelé medvede sa môžu ľudí strániť, hlavne ak je prítomný príliš veľký dav ľudí. Takéto medvede sa väčšinou nachádzajú v severnej časti rieky. Vo všeobecnosti platí že v blízkosti platformy sa nachádza menej medveďov. Výhoda takto vybudovanej siete je hlavne v obmedzení nebezpečenstva. Možno preto patria Brooksove vodopády k najpopulárnejším.
Miestne agentúry ponúkajú aj drahšiu variantu pozorovania medveďov, v podobe leteckého výletu. Medveďov môžete pozorovať z lietadla a po pristátí aj s bezprostrednej vzdialenosti ( populárnym je ostrov Kodiak ) . Cena je však v tomto prípade vyššia.
